柔道日本選手、オリンピックでの過去最多金メダル獲得の裏側
〜データ活用で導く勝利への道〜

9年間の監督人生で感じたデータの重要性

私は2012年から2021年までの9年間、柔道全日本男子の監督を務めてきました。その中で、東京オリンピックに向けての戦略をどう詰めていくのか考えた際、大きく力になったのがデータの活用でした。社会のデジタル化が進む中で、スポーツ界・柔道界においてもデータを活用しながら、組織全体の能力を上げていけたと思います。

データ活用において欠かせなかったのは、「全日本柔道連盟科学研究部（以下、科研）」という特別部隊の存在です。中でも、科研の石井孝法さん（以下、石井さん）の力は絶大で、日本代表選手のパーソナルデータや、試合分析・映像分析といった様々な情報を共有いただきました。

パーソナルデータは、主に「フィジカル・メンタルの両面から選手自身の力を知ること」「長所を伸ばし、短所を改善すること」に役立ちました。対戦相手の試合分析からは、技の傾向や対戦時の相性が分かりました。それをもとに、次戦の予測を立てて対策を練ることができたんです。

勝負の世界はシンプルに、勝つか負けるか、それだけです。だからこそ、勝てば勝つほどおごらずに、より一層高いレベルを求めて成長すること。負けた場合は、反省を活かして次に勝つためのエネルギーに変えていくこと、これが非常に大事だと思います。「常在戦場（＝戦いはどこでも繰り広げられている）」という言葉がありますが、スポーツだけではなく、世の中の様々な場面においても同じことが言えるでしょう。

データは選手の能力を活かすための裏付けに

我々のチームづくりの理想像は、選手の能力を伸ばし、個性を発揮してもらうことでした。そのために大切だったのが「強い自己肯定感」と「リスクマネジメント力」の2つです。

1つ目の「強い自己肯定感」は、一流二流を分けるポイントになります。トップに登り詰める選手は皆、「自分ならできる。必ず世界チャンピオンになる」という気持ちをしっかり持っています。この傾向は、選手自身のパーソナルデータの活用方法にも見られました。具体的には、データを見てトレーニング方法や筋肉量の違いなどを他の選手と比較し、自分に足りない部分を補うという使い方です。

このように、データによって現在の自分の状態が「数値」で可視化されるため、今後進むべき道が整理できます。自分自身の現状を把握し、データをもとに理想を追求していくことも、自己肯定感を育む上で大事な要素だと感じました。

2つ目の「リスクマネジメント力」も非常に重要です。最悪なケースを想定し、綿密に準備を重ねると隙がなくなり、より高いレベルへと成長できるからです。リスクマネジメントを徹底するにあたっても、データは欠かせません。たとえば、データを数字で可視化すると、「試合開始早々に反則になる」「3分経過すると持久力が下がる」「ゴールデンスコア（延長戦）になると負ける」といった選手一人ひとりの傾向が分かります。

これにより、選手の弱点を事前に克服してリスクを回避し、確実に試合に勝つための方針も立てやすくなりました。柔道は、一瞬のひらめきを頼りに瞬時に対応しなければいけない競技。感覚的な部分を磨いていくことも重要ですし、それがなければ勝ち抜いていけないのも事実です。ですが、我々は「感覚的な部分」と「論理的な部分」の両面を考えた取り組みを意識してきました。その裏付けとして、膨大なデータが非常に大きな役割を果たしてくれました。