物流系基幹システムにおける情報共有は不十分なものだった。例えば、営業担当者は自分の担当する地域についてはセンターの在庫を確認できるが、遠い地域のセンターの在庫は分からない。全国チェーンの顧客に向き合う「広域営業」と呼ばれる部門の担当者が、全国のセンターの在庫情報を知るためには、約30台のサーバーにアクセスしなければならないことになる。

「それぞれの担当者が30台分のIDを持ち、各サーバーにアクセスして情報を集めるというのは現実的ではありません。そうした使い方はほとんど行われていませんでした。このような状態を改善する必要がありました」（占部氏）

同社は情報共有のためのシステム構築に取り掛かった。全国のセンターが保管する在庫の情報を、関係者が必要に応じて素早く見られるシステムをつくる。そんなゴールに向けて、2014年6月にプロジェクトが立ち上がった。中心的な役割を担ったのは、同社システム部物流システム課の若手メンバーたち。当時入社4年目の新田亜衣氏、2年目の前島辰郎氏、1年目の久保山礼子氏である。

「『WEB在庫公開』と呼ばれる新しいシステムは、その名のとおりWebシステムという前提で構想されました。しかし、当社のシステム部にはWebシステム構築の経験がありませんでした。また、従来はユーザー部門からの要求に基づいてシステム部がシステム開発・導入を担当するというパターンでしたが、今回はシステム部から『こういうシステムをつくりましょう』と提案して始まったプロジェクト。これまでにないチャレンジだったので、長年続けてきたやり方に染まっていない若手が選ばれました」と新田氏は言う。

WEB在庫公開システムはAWS（Amazon Web Services）上に構築された。そこに物流系基幹システムの持つ在庫情報を集約し、PCやスマートデバイスなどから参照できるようにする。

「情報を見るためだけの仕組みなので、見やすい画面づくりには工夫しました。ユーザーとなる営業部門などにヒアリングして、どのような機能を盛り込むか、画面に表示する情報を何にするかといった詳細を詰めていきました」と新田氏。プロジェクトがスタートして半年余り後、2015年1月にWEB在庫公開システムはサービスインを迎えた。

約30台のサーバーの在庫情報を、ネットワークを通じてクラウド上に集約するWEB在庫公開システム。このシステムのポイントの1つが、どのようにデータを吸い上げるかということである。そこで採用されたのが、アプレッソの提供する「DataSpider Servista」だ。

「当初はAWSのAPIを活用するという案もあったのですが、クラウド付属のAPIを使うとロックインされてしまう可能性も考えられます。そこで、ポータビリティを重視して社内ネットワーク側にEAIツールを置くことにしました」（占部氏）

システム間の連携を担うEAIが社内側にあれば、接続先のクラウドを変更するのも容易だ。また、占部氏は「多くの企業で活用されているEAIツールが望ましいと考えました。DataSpider Servistaについては、当社で試験的に使っていたという経験もあります」とも語る。こうしたことから、DataSpider Servistaの導入が決まった。

「稼働後はトラブルもなく順調に動いています」と前島氏は語る。現在、WEB在庫公開システムは同社の営業、物流部門を中心に約2000人のユーザーに活用されている。